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Qué
es el Biodiesel
 Biodiesel
es el nombre que se le da a un combustible limpio y renovable que puede
reemplazar al diesel. y que se hace a partir de aceites vegetales o
grasas
animales. Los esteres de metilo o lo que ahora denominamos Biodiesel,
es muy
similar al combustible de petróleo que reemplaza de modo que
no requeire de
ninguna modificación a los vehículos o los
sistemas de transporte y
almacenamiento.
Los
principales beneficios del uso del Biodiesel son la
reducción de las emisiones
contaminantes de los vehículos y el hecho de que el dinero
que se usa para
comprar combustible se queda en el país en vez de tener que
importar estos
productos.
Mezclas de Biodiesel con Diesel de
petróleo
 El
Biodiesel se puede usar puro como combustible o se puede mezclar con
petróleo
en cualquier proporción. El B5, una mezcla de 5% de
Biodiesel y 95% por volumen
de diesel de petróleo ha demostrado mejorías de
desempeño, mejor lubricación y
algunas reducciones de las emisiones. Una mezcla de 20% de Biodiesel
con 80% de
diesel llamada B20, ha demostrado tener beneficios ambientales
significativos
con un aumento mínimo del costo.
¿Por qué usar Biodiesel?
El beneficio principal del uso del
Biodiesel es la reducción de emisiones de escapes generadas
cuando se usa este
combustible biodegradable y de baja toxicidad. Estas reducciones de
emisiones
se logran al mismo tiempo que se está usando un combustible
que se hace de una
fuente renovable producida en el país.
- El
Biodiesel reduce las emisiones de dióxido de carbono
fósil hasta en un 80%.
- El
Biodiesel produce 100% menos dióxido de
azufre que le diesel de petróleo, y el dióxido de
azufre es el principal agente causante de la lluvia ácida.
- El
Biodiesel reduce las emisiones del humo del escape (material
particulado) hasta en un 75% de modo que la nube negra usualmente
asociada con los motores diesel se puede eliminar.
- El
olor del escape de Biodiesel es mucho más agradable
que el del diesel de
petróleo. Si se usa aceite vegetal usado a veces huele a
poporopo o a donas.
- El
Biodiesel huele mejor que el diesel de modo que llenar el tanque del
carro es una experiencia agradable.
- El
Biodiesel es mucho más fácil de manejar y no
requiere que los mecánicos usen crfema bloqueadora en sus
manos para evitar piel roja o quebrada.
- El
Biodiesel es mucho menos peligroso de usar puesto que su punto de
inflamación es de ± 150°C mientras que el
del diesel es de ± 70°C, lo que hace al Biodiesel
mucho menos inflamable.
- El
Biodiesel se degrada unas 4 veces más rápido que
el diesel de petróleo luego de un derrame, la mayor parte de
un derrame se ha degradado después de 28 días.
- El
Biodiesel provee mejoras significativas de lubricación, de
modo que los motores duran más tiempo.
- Los
combustibles diesel bajos en azufre requieren de aditivos para
devolverle las propiedades de lubricación que se pierden al
eliminar el azufre. El biodiesel
puede ser uno de tales aditivos.
- El
Biodiesel reduce el característico sonido de traqueteo de
los motores diesel.
- El
Biodiesel no requiere de ninguna modificación a la
infraestructura de almacenameinto existente, de modo que se pueden usar
los tanques e instalaciones de inmediato.
- El
Biodiesel se puede mezclar con el diesel para crear mezclas tales como
el B5 o B20.
- Un
vehículo con motor diesel no necesita ser modificado para
usar biodiesel.
Desempeño del Combustible
Alternativo
La propiedad más notoria para los
usuarios
de Biodiesel es el similar desempeño respecto al diesel
convencional. El
Biodiesel tiene un valor energético muy similar al diesel de
petróleo, de modo
que no hay necesidad de comprometer el desempeño del
vehículo cuando se usa
este combustible alternativo. La mezcla B5 de hecho aumenta el
desempeño del motor
y con los aditivos correctos hasta aumenta el rendimiento.
Infraestru ctura
La ventaja del Biodiesel como combustible
alternativo y renovable es que los procedimientos estándar
de almacenamiento y
manejo que se usan para el petróleo
también se pueden usar para el biodiesel. No
hay problema al mezclar Biodiesel con diesel en los tanques o en los
vehículos.
Uno
de los obstáculos más grandes para
el uso de los combustibles alternativos
es la necesidad de
nuevas instalaciones
de almacenamiento y modificaciones a los vehículos. Los
vehículos que usan gas natural y muchos otros
combustibles alternativas deben permanecer a una distancia cercana a su
infraestructura de llenado de combustible, lo que limita su rango de
operación.
El biodiesel no sufre de estos problemas.
Biodegradabilidad
El Biodiesel tiene atributos de
degradación deseables que lo hacen el co mbustible idóneo para usuarios
preocupados por el ambiente. En la Universidad de Isaho se hicieron
estudios
que comparan la degradación del biodiesel en
solución acuosa con el diesel y el
azúcar de mesa. Las muestras de biodiesel se degradaron
más rápido que el azúcar
y estaban degradadas al 95% al final de 28 días. El diesel
de petróleo solo se
había degradado al 40% después del mismo periodo.
El mezclado del biodiesel con
petróleo regular acelera la biodegradabilidad total de la mezcla. Por ejemplo,
las mezclas B20 se degradan dos veces más rápido
que el diesel de petróleo.
 Punto de inflamación
El
Biodiesel y aún el diesel mezclado con Biodiesel es
más seguro de almacenar,
manejar y usar que el diesel convencional. El Biodiesel es tan seguro
de
manejar que se le puede tirar un fósforo encendido en un
recipiente con
biodiesel y el combustible no se encenderá. Esto hace que no
solo las
gasolineras y sus camiones de reparto sean más seguros, sino
que también un
vehículo que funcione con Biodiesel no explotará
en caso de accidente.
El biodiesel tiene un punto de
inflamación de 150°C , que es mucho más
alto que el del diesel de petróleo, que es de ±
70°C. (El punto de inflamación
de un combustible se define como la temperatura a la que el combustible
se
vuelve una mezcla que se incendiará al ponerla en contacto
con una
llama o chispa.)
Lubricación
El biodiesel es un aditivo de lubricidad
fabuloso y sera cada vez más importante cuando se pase a usar Diesel Ultra Bajo
en Azufre.
Cuando
el azufre presente en el diesel se quema en el motor, da como resultado
el humo
negro y altos niveles de emisiones en el escape. Al bajar el contenido
de
azufre en el diesel, se empezó a observar desgaste
prematuro, por lo que es necesario agregar lubricantes. El Biodiesel,
aún en proporciones del 2%
confiere la lubricidad necesaria para evitar estos problemas.
Reducción de emisiones
 El uso de biodiesel en un motor convencional da
como resultado
reducciones significativas de hidrocarburos no quemados,
monóxido de carbono y
material particulado. Las emisiones de óxidos de
nitrógeno se reducen levemente
o se aumentan levemente, dependiendo del estado del motor y del
método de
análisis empleado.
El
Biodiesel es no tóxico y no presenta riesgos para los
humanos. Los
vehículos que funcionan con biodiesel
emiten menos dióxido de azufre (SO2),
material particualdo, dióxido
de carbono (CO2), hidrocarburos pesados (HC) e
hidrocarburos
policíclicos aromáticos (PAH). El biodiesel no
contiene azufre de modo que no
contribuye a la lluvia ácida. Se he encontrado que el
Biodiesel puro tiene un
94% menos de potencial de causar cáncer.
El biodiesel no envenena a los catalizadores
del escape como el diesel y de hecho mejora la eficiencia de los
catalizadores
oxidativos.
¿Hay problemas al usar Biodiesel?
El biodiesel, a lo largo del tiempo,
suaviza y degrada algunos tipos de plásticos y hule natural
que se usaban antes
en mangueras y bombas. Es necesario tomar precauciones cuando se usan
altos
porcentajes de Biodiesel para asegurarse que estos componentes no se
dañen o
reemplazarlos. La mayoría de vehículos fabricados
después de 1994 no presentan
este problema.
El biodiesel limpia los inyectores y conductos
de combustible muy bien
porque es un muy buen solvente. Si se usa en vehículo viejo,
es possible que
esta limpieza tape el sistema de combustible. Por esto es necesario
cambiar de
filtros con mucha frecuencia.
El
biodiesel tiene un punto de congelación
más alto que el diesel. El B-100 se
pone gelatinoso a 0°C. El punto de congelación se puede disminuir con
aditivos.
© Guatebiodiesel 2007
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